香港法律规定公司必须召开股东周年大会,让股东相聚讨论财务报告、公司业绩和营商策略。和身处其他司法管辖区一样,在港企业必须按照新《公司条例》规定,在每个财政年度举行股东大会。
股东周年大会的目的是什么?
股东大会旨在召集所有重要持份者,一起讨论:
公司业绩
营商策略
财务报告
任命董事会或管理层成员
薪酬方案
如果是担保有限公司或私人公司(而且并不附属于上市公司),就需要在会计参照期完结后 9 个月内召开股东周年大会。其他公司则必须在会计参考期结束后 6 个月内召开股东大会。
请注意,公司必须在股东大会前提供所有关键文件予相关成员,包括财务报表、审计报告等。
股东周年大会是否有豁免?
某些情况下,公司不需要举行股东周年大会。根据新的《公司条例》:
有一名成员的公司无须举行股东大会。公司也可透过书面决议,或一项获所有成员(董事和股东)通过的决议,免除举行股东大会。
公司若处于不活动状态,也获豁免举行股东大会。
如果公司已透过书面决议,解决所有须在周年大会处理的事项,就无须举行股东大会。
如果不举行周年大会,公司必须在书面决议传阅日当日或之前,向所有成员提供原定在会上审阅的文件。
重申一次,香港的私人公司可获豁免举行股东周年大会。公司只要通过书面决议,或在股东大会上提案并获所有成员通过,就可免除召开大会。通过决议后,公司无须在相关年度举行大会。
委任代表
代表是指代替成员出席股东大会的个人,并代为投票。所有成员都有权委任代表,但担保有限公司的成员需要公司章程载有相关规定,才可委任代表。
代表的角色和职责是什么?
《公司条例》更新了委任代表的规定:
所有香港公司都有权让成员委任他人作为代表。
担保有限公司可按照公司章程,规定只有公司成员能出任代表。
法律允许股本公司的股东同时委任多名代表。
香港法律规定,任何有代表出席的会议若需要投票,都应该设有通知期。
法律容许成员委任和撤销代表,并以电子方式知会成员。
法律规定,公司提供的代表委任书必须能让成员指示代表,就每个议案表态。
公司可透过公司章程,授予代表或成员更多权利。
股东周年大会有哪些议程?
股东大会的流程通常包括以下内容:
欢迎致词
上届大会会议纪录
主席报告
行政总裁报告
财务报告发布
章程修改
选举和投票
终身会员事务
任命下一财政年度的审计师
大多数情况下,议程上没有一般业务讨论。但有时公司也会加入相关部分,鼓励与参加会议的人员一起讨论。
周年股东大会的议程通常很简短,尤其是没有选举环节时。所以,公司可考虑邀请嘉宾谈论较引人入胜的话题。讲者应该能谈论企业管治,分享市场推广和策略规划上的见解。
您需要注意什么?
虽然很多人希望政府立法延长股东周年大会及发布财务报表的期限,但目前言之尚早。在修法之前,私人公司应该注意以下几点:
遵守政府指示和建议:政府的指示随时改变,足以影响企业是否会举行周年股东大会。
与股东充分沟通:向股东发出通告,提醒他们需要上网查看周年大会的更新。您可考虑在网上或邮寄通知重要变更。有任何变动,应尽早公布。
鼓励尽早交回委任书:请股东在大会前尽早以电子方式交回委任书,确保他们能在股东大会上投票。
投票表决:点选票数,确保决议反映股东意向。
提问:提供书面或电子方式的提问,让股东可在大会前进行提问。这样缺席者就有机会提出问题,并在会上获得回答。
现场直播:考虑现场直播会议,让所有股东收看并了解会议进展。
后备场地:公司应为大会准备后备场所,以防原有场地出现问题。
大会后勤:如果公司希望举行实体股东周年大会,最好确认场地符合要求,并能按会议需求布置。
股东周年大会可以延期吗?
周年股东大会设有六个月限期,不过大多数公司都会提前举行。也有些公司希望尽量延期,但这当然要符合法律要求。
法例要求公司在期限内举行周年大会,所以就算受防疫措施影响而需要延期,公司选择仍然有限。
即使股东周年大会延期,问题仍然存在。公司章程通常赋予公司延后周年大会的权利。即使没有,会议主席也可在某些情况下延后会议。
但另一方面,会议延期后,必须以实体形式举行。在决定延期前,大会仍需满足法定人数要求。
大会延期或休会的话,可用书面决议代替原定在会上提出的议案。公司会先草拟部分决议,例如股份配售和回购,以便在下次会议或限期前执行。
总而言之,股东周年大会可以延期。但无论以哪种方式延期,也可能会出现更多问题。
可以网上举行股东周年大会吗?
简单来说,可以。
实际上,某些地区完全容许公司网上举行股东周年大会。不过,在很多司法管辖区中,这种形式都不常见。在某些地区,网上举行大会能否符合所有相关要求,仍充满法律争议。而且,在某些司法管辖区中,投票顾问和机构投资者指引也不适用于网上会议。
所以,就算公司章程容许网上举行股东大会,公司也不太会实行,因为上述指引无法轻易更改。
可用混合方式举行股东周年大会吗?
要以混合方式举行股东大会,企业要按照不同地区的法律要求,在章程加入相应条款。有此类规定的国家,包括香港,公司就可考虑举行混合股东大会,减少实地出席的人数。不过,这需要技术服务商提供协助,将文件纪录电子化。
总结
很明显,股东周年大会无可取代,因为它让管理层及行政人员齐聚一堂,讨论业务营运上的各式问题,还容许成员亲自与掌舵的高层人员接触交流。
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